Napoje izotoniczne często mylone są z napojami energetyzującymi. W przeciwieństwie do nich nie mają one na celu krótkotrwałego pobudzenia kofeiną, lecz mają uzupełnić poziom węglowodanów i minerałów w organizmie podczas wysiłku. Uzupełniają one też poziom wody i elektrolitów bardzo ważnych przy intensywnym wysiłku. Działanie ich jest dużo bardziej efektywne aniżeli tzw. energetyków. Napoje tego typu wykorzystywane są przez sportowców i osoby aktywne fizycznie i umysłowo. Dzięki nim praca może być wydajniejsza, poprawia się skupienie i wytrzymałość na zmęczenie. To właśnie ładunek węglowodanów daje nam dużo więcej energii i chęci do działania. Izotoniki najczęściej wykorzystywane są przez sportowców, którzy poddawani są długotrwałemu i ciężkiemu wysiłkowi. Elektrolity i minerały zawarte w tych napojach pozwalają na przetrwanie tzw. kryzysu, który często występuje w takich dyscyplinach jak kolarstwo, biegi maratońskie czy piłka nożna.